Czym jest recykling oleju spożywczego?

Recykling oleju spożywczego polega na odzysku i przetworzeniu zużytego tłuszczu kuchennego w produkty o wysokiej wartości użytkowej. Proces składa się z kilku etapów, które zapewniają czystość i jakość surowca:

  • zbieranie oleju – realizowane dzięki punktom odbioru, pojemnikom na olej oraz automatom typu Olejomat;
  • surowiec trafia do urządzeń separacyjnych (np. do wirówki trójfazowej, która oddziela wodę, olej i zanieczyszczenia stałe).

Oczyszczanie tłuszczu obejmuje procesy: filtracji, destylacji próżniowej, hydroprocesowania i filtracji membranowej. Pozwala to uzyskać wysokiej jakości surowiec gotowy do dalszego wykorzystania.

Źródła i typy zużytego oleju

Zużyty olej kuchenny (UCO) powstaje w wyniku smażenia, pieczenia i innych procesów termicznych. Jego głównym źródłem jest gastronomia – restauracje, bary szybkiej obsługi, hotele – oraz gospodarstwa domowe.

Wyróżnia się cztery główne typy odpadów tłuszczowych:

  • oleje roślinne,
  • oleje posmażalnicze,
  • tłuszcze zwierzęce,
  • mieszane odpady tłuszczowe.

Każdy typ wymaga odpowiedniego podejścia w procesie recyklingu, aby maksymalnie wykorzystać surowiec i zminimalizować straty.

Proces recyklingu – od zbiórki do odzysku surowców

  • Proces recyklingu zaczyna się od zbierania i magazynowania oleju w odpowiednio oznakowanych, szczelnych pojemnikach. Olejomaty oraz lokalne punkty odbioru umożliwiają sprawną i higieniczną zbiórkę.
  • Wstępna filtracja usuwa resztki jedzenia, a także zanieczyszczenia stałe.
  • Następnie surowiec trafia do urządzeń separacyjnych. Specjalne urządzenia oddzielają wodę, olej i osady, zapewniając klarowny surowiec do dalszego oczyszczenia.
  • Zaawansowane metody oczyszczania obejmują hydroprocesowanie, destylację próżniową i filtrację membranową. W razie potrzeby wykorzystuje się też bioremediację, termolizę czy oczyszczanie katalityczne.

Wykorzystanie surowca w przemyśle

Odzyskane tłuszcze trafiają do przemysłu biopaliwowego, chemicznego i kosmetycznego. Z UCO powstaje biodiesel, biogaz oraz oleje smarne. Nie można zapomnieć o emolientach czy bazach mydlanych. Czystość surowca, zapewniona przez filtrację, hydroprocesowanie i separację, wpływa na wydajność procesów przemysłowych, a także jakość produktów końcowych.

Korzyści dla środowiska wynikające z recyklingu oleju spożywczego

Recykling oleju spożywczego chroni środowisko – jeden litr oleju wylany do kanalizacji może zanieczyścić nawet milion litrów wody. Przetwarzanie tłuszczu zapobiega skażeniu wód gruntowych i gleby, zmniejsza zatory kanalizacyjne oraz obniża koszty oczyszczania ścieków. Ponadto recykling ogranicza ilość odpadów trafiających na wysypiska, a także wspiera gospodarkę o obiegu zamkniętym, pozwalając na odzysk surowców (takich jak biodiesel, oleje smarne czy chemiczne produkty przemysłowe).