Henryk Karbowiak zapisał się w historii środowiska pracowniczego i związkowego jako jeden z najbardziej konsekwentnych obrońców bezpieczeństwa energetycznego państwa. Był uczestnikiem trzech strajków głodowych - w latach 2006, 2007 oraz 2014/2015.

Za wybitne zasługi na rzecz bezpieczeństwa państwa oraz rozwoju przemysłu wydobywczego, prezydent Andrzej Duda, z własnej inicjatywy, w październiku 2024 roku odznaczył Henryka Karbowiaka Brązowym Krzyżem Zasługi.

Uroczystego wręczenia odznaczenia - w imieniu Prezydenta RP - dokonał Minister w Kancelarii Prezydenta RP Andrzej Dera 15 maja 2025 roku w Belwederze.